La Coordinadora Latinoamericana de Pequeños(as) Productores(as) y Trabajadores(as) de Comercio Justo (CLAC) en conjunto con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentó un nuevo estudio que destaca el rol fundamental que las cooperativas latinoamericanas de Comercio Justo desempeñan en el desarrollo económico, social y ambiental de sus comunidades.
El estudio “Cooperativas Latinoamericanas de Comercio Justo: Historias de Resiliencia y Sostenibilidad” recoge aprendizajes comunes de cuatro cooperativas con más de 30 años de fundación en la región y confirma que el modelo cooperativo continúa siendo relevante para fomentar la resiliencia y el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
“El mayor desafío, que también es el mayor aporte de las cooperativas, es que se pueden mantener de manera equilibrada lo económico, lo social y lo ambiental, y es el cooperativismo la forma de organización que permite avanzar de manera equilibrada, en estas tres esferas y con un impacto importante en las comunidades”, destacó Ximena Olmos, consultora de CEPAL y autora del estudio.
El informe identifica patrones compartidos en ámbitos como gobernanza, sostenibilidad financiera, innovación, inclusión social y acción climática, reafirmando que la fuerza del cooperativismo radica en sus principios de solidaridad, participación democrática y toma colectiva de decisiones.
Las cuatro cooperativas que formaron parte del estudio (ASPROCAFÉ de Colombia; CONACADO de República Dominicana; COOMAP de Brasil y COOPEVICTORIA de Costa Rica) han mostrado una alta capacidad para enfrentar crisis económicas, legales y financieras.
La diversificación de ingresos, el fortalecimiento de sistemas de trazabilidad y la mejora en la gestión interna son estrategias que han permitido reducir vulnerabilidades y garantizar la continuidad de sus operaciones. Este enfoque resiliente las protege ante factores externos como fluctuaciones de precios internacionales o cambios regulatorios.
El estudio señala que la certificación Fairtrade, el acceso al mercado de Comercio Justo y el apoyo brindado por CLAC han sido clave para impulsar políticas sostenibles y fortalecer las estructuras organizativas.
“Las cooperativas tienen una labor muy importante en las comunidades, en la economía local, cuidando los aspectos de la sostenibilidad: lo social, lo ambiental, lo económico; son un motor de desarrollo, pero también se convierten en una herramienta importante junto con el comercio justo para combatir la pobreza, para acortar la brecha de la inequidad», destacó Xiomara J. Paredes, directora ejecutiva de CLAC.
El documento concluye que el espíritu cooperativo —basado en la solidaridad, el trabajo conjunto y la visión a largo plazo— es la base del éxito y la permanencia de estas organizaciones. Las cooperativas latinoamericanas de Comercio Justo continúan reafirmándose como modelos sostenibles e inclusivos capaces de generar bienestar económico, equidad social y sostenibilidad ambiental.
“En este Año Internacional de las Cooperativas, queremos reafirmar que estas organizaciones son mucho más que estructuras económicas: son espacios de democracia económica, de solidaridad y de esperanza”, destacó Yoriely Villalobos, presidenta del consejo directivo de CLAC.
El estudio se presentó en el evento “Cooperativas y Comercio Justo: Agentes para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe”, organizado por CLAC, que contó con la participación de miembros del cuerpo diplomático, representantes de instituciones de gobierno y de cooperativas de El Salvador.
En el evento se realizó el panel “Rol de las Cooperativas y Comercio Justo en el Desarrollo de América Latina”, en el cual el cónsul de Colombia en El Salvador, Michael Avellaneda, destacó la experiencia de la cooperativa ASPROCAFÉ en la organización y empoderamiento de las comunidades indígenas productoras de café. Por su parte, la embajadora de Ecuador en El Salvador, Laura Donoso, dio a conocer los avances en la promoción del comercio justo en Ecuador a partir de la creación de una legislación nacional; y la presidenta del consejo directivo de CLAC habló sobre los avances en las políticas públicas en Costa Rica y la importancia de pertenecer a CLAC como red regional de organizaciones de pequeños(as) productores(as).
En el panel también participó el jefe de promoción, comercialización y mercadeo del Instituto Salvadoreño del Café, Ricardo López, y el representante de la Asociación Coordinadora Salvadoreña de Pequeños(as) Productores(as) Organizados(as) en Comercio Justo (CESPPO), Josué Mira, quien destacó cómo el Comercio Justo y la certificación Fairtrade han sido importantes aliados para fortalecer el desarrollo de las cooperativas.
En el evento también participó la Representante de UNICEF y Coordinadora Residente en Funciones del Sistema de Naciones Unidas, Victoria Colamarco, quien destacó el importante rol que tienen las cooperativas en impulsar el desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe.
