Del 17 al 19 de julio en Lima, Perú, representantes de organizaciones productoras, aliados comerciales, expertos internacionales y actores clave de la industria del cacao se reunieron durante el III Foro de cacao Fairtrade para reflexionar sobre los desafíos y oportunidades del cacao sostenible.
El evento fue inaugurado por la presidenta del consejo directivo de CLAC, Yoriely Villalobos, quien destacó la importancia del cacao para las 54 mil familias productoras de cacao que forman parte de 105 organizaciones certificadas Fairtrade en América Latina y el Caribe.
“Estamos aquí para reafirmar una verdad fundamental: el comercio justo no se trata solamente de calidad, sostenibilidad, sino también de justicia. Y esta justicia se construye con alianzas reales, donde productores, gobiernos y empresas, consumidores e industria caminamos juntos hacia un mismo horizonte”, afirmó.
“El cacao no es un cultivo cualquiera. Es un símbolo milenario de las civilizaciones originarias de América Latina. Es medicina, alimento, ceremonia, historia… y también futuro”, agregó.
Por su parte, el embajador de la Unión Europea en Perú, Jonathan Hatwell invitó a los actores involucrados en la cadena del cacao y al Estado “a trabajar juntos, a compartir conocimientos y recursos”. Añadió: “solo así ustedes podrán no solo cumplir con las nuevas regulaciones, sino que además empoderaran a los productores y cuidaran el medio ambiente para las futuras generaciones. Sigamos trabajando juntos por un futuro sostenible”.
El foro arrancó con una experiencia sensorial de catación de cacao de diferentes orígenes a cargo de Julien Simonis (Bélgica), Gerente del programa Cacao of Excellence; y Lady Paredes (Ecuador), Jefa de Aseguramiento de Calidad de Unocace. Luego de la catación se realizó la conferencia magistral sobre el panorama global del cacao a cargo del presidente de la Organización Internacional del Cacao (ICCO, por su sigla en inglés), Michel Arrion.
«Creo que este foro llega en un momento muy oportuno, porque el tema de los precios nunca ha ocupado un lugar tan destacado en la agenda de la comunidad cacaotera mundial. Hemos cooperado mucho e intercambiado muchos puntos de vista y contribuido a la promoción del Comercio Justo con el fin de garantizar que los pequeños productores, reciban un mejor precio por su producto y, ciertamente el sistema Fairtrade es una buena respuesta a esta cuestión de los precios para los agricultores», afirmó Arrion.
Durante las jornadas se desarrollaron diversos paneles de discusión en torno a temas clave como las cadenas colaborativas para un suministro responsable, el futuro del cacao orgánico, la implementación del reglamento de productos libres de deforestación de la Unión Europea (EUDR), y la integración de la debida diligencia, la equidad de género y la participación de jóvenes en las organizaciones cacaoteras.
También se abordaron las expectativas del mercado, el rol del Comercio Justo en tiempos de altos precios, y estrategias para promover ingresos dignos para los(as) productores(as).
“En nombre de la red cacao y de los 8 países que conformamos esta estructura, queremos darle las gracias a todos los participantes de este tercer foro de cacao. A todos los panelistas creo que un balance muy positivo, a las NFOs es muy valioso dialogar con ustedes, también conocer su visión, muchas gracias también a todos los productores que se tomaron el tiempo de venir a este foro”, afirmó Elmer Zapata, presidente de la red cacao de CLAC.
El foro concluyó con una jornada de catación de cacao liderada por expertos del programa Cacao of Excellence, donde se presentaron muestras de ocho organizaciones Fairtrade de Perú, Bolivia, Ecuador y República Dominicana. Esta actividad permitió resaltar la diversidad de perfiles sensoriales del cacao de origen y fortalecer las capacidades técnicas de los participantes.
El evento contó con la participación de alrededor de 200 personas de 15 países y reafirmó el compromiso de CLAC y sus aliados con la sostenibilidad, la calidad y el empoderamiento de las organizaciones cacaoteras en América Latina y el Caribe.
La directora ejecutiva de CLAC, Xiomara J. Paredes destacó que el foro es un importante espacio de diálogo que “nos hace pasar de una cadena productiva a una cadena de valor, porque diferentes eslabones de la cadena nos reunimos y podemos conversar acerca de oportunidades, retos que tenemos en el sector productivo, pero también en la parte comercial, regulaciones que afectan a todos los eslabones de la cadena”.
El evento fue cofinanciado por la Unión Europea y contó con los patrocinios de Machu Picchu Foods, Stonex, y con el apoyo de la Coordinadora Peruana de Comercio Justo, AppCacao y el Salón de Cacao y Chocolate de Perú.
